1821TCばーつくを走る関鉄バスを中心に。関東鉄道　9151RG1821TC

関東鉄道　9151RG／日野U-HT2MAA＋日野車体（BlueRibbon）

茨城観光自動車からの引継車です。
1995年、茨観が投入した土浦22あ1713・1714・1715の3両は、
同時期に関鉄が投入した1688RG・1689RG・1690RG同様、
竜ヶ崎ニュータウンの開発主体、住都公団から補助金を受け、
竜ヶ崎ニュータウン関連路線用として投入されました。

このいずれもが龍ケ崎市の「龍」に因み龍をデザインした
特別塗装を纏っていることが最大の特徴となっており、
白色地に青色で龍のデザインが施された通称「青龍」と
白色地に赤色で龍のデザインが施された通称「赤龍」が、
茨観と関鉄に3両ずつ配置されていました。
側面には大きな龍のイラストが入いり目を惹くだけでなく、
前面・後面・屋根には龍のアイコンが入れられており、
また腰板部に「龍ケ崎ニュータウン」の文字もありました。
その他、当時の茨観自社発注車の標準仕様であった
マーカーランプが前方と後方に設置されています。
一方、側面窓は関鉄の1688RG・1689RG・1690RGが
黒サッシが奢られたのに対し、こちらは銀サッシです。

2001年、茨観の廃業に伴って竜ヶ崎営業所へ投入され、
うち土浦22あ1713は、9151RGの社番が振られました。
この時、鏡面仕上げのバンパーが艶消し仕上げに変更、
また黒色だったライトベゼルが銀色に変更されている他、
前面腰板の「うしろのり」の行灯は撤去されています。

車内は内張りが上半分象牙色・下半分灰色とされていて、
床は1688RG・1689RG・1690RGが床材張りなのに対し、
木床とされているところが気になるところです。
座席は、乗降口側前半が前向き一人掛座席とされた他は
乗降口側後半・非常口側共に前向き二人掛座席主体で、
座席定員を重視した仕様となっています。
座席表皮は、一般席が青緑色一色となっていますが、
優先席は灰色地にシルバーシート模様が入るもので、
ちょっとしたアクセントになっています。
現在までほぼ茨観時代のまま使用されているようですが、
運転席背後に行灯が追加されているのが目立つほか、
整理券発行機もサーマル式に交換されていますね。

貴重な茨観の生き証人として末永い活躍を祈るばかりです。