関東鉄道　1871YT／型式不明＋クセニッツ（City-Ⅰ）

つくばエクスプレス開業を二年後に控えた2003年、
開業後のつくば駅周辺の自動車交通需要を抑制する
交通需要マネジメント実証実験として国交省の支援を受け
運行開始されたコミュニティーバス「つくつくバス」は、
当初、センター地区循環、筑波急行シャトル、
及び、松代近隣シャトル、春日近隣シャトルの
計四系統が設定されていました。

このうち、センター地区循環の専用車として、
開業時につくば中央営業所に投入されたのが、
VolkswagenのTransporter T4のシャシーに
ごく小型のバス車体を架装したクセニッツのうち、
最小モデルCity-Ⅰの1871YT、1872YTの2両で、
サイズは全長5.73m、全幅2.0mとミニマムです。

ベースとなったVolkswagenのTransporterは、
我が国においては俗に「ワーゲンバス」と呼ばれた
Typ 2の後継車種に当たる、商用向けの車です。
Typ 2の初代モデル（後にT1と呼ばれるようになる）は
我が国においては俗に「ビートル」と呼ばれた
Typ 1と同様、リアエンジン・後輪駆動（RR）とされており、
またエンジンも空冷のものとされていましたが、
T4は、現代的なフロントエンジン・前輪駆動（FF）とされ、
クセニッツは、このFF方式の強みを活かして、
ごく小型ながら後方まで低くフラットな床をもつバスを
作りあげることに成功しました。

フロント回りや駆動系はT4のものを流用しており、
前面下部の形状はT4そのままでVWマークもついています。
日本の型式指定を受けていない型式不明車ですが、
T4は、70というメーカー独自の型式を持っており、
かつ、日本で同型車がVanagonの呼称で販売され
その際にE-70ACUという型式を取得しています。

City-Ⅰの導入は、これが日本で初のケースである上、
燃料がガソリンとCNGのバイフューエルとされたのも
1871YT、1872YTの特徴となっています。
なお、関鉄はこの2両に先行し2002年に同じクセニッツの
City-Ⅲを、1838RG、1839RGの2両投入しています。

2005年に行われた「つくつくバス」の再編によって、
センター地区循環が筑波急行シャトルと共に廃止となると、
松代近隣シャトル、春日近隣シャトルへと転用され、
その際、それまではフロントグラス内のプレートによる
行先表示に替えてLED行先表示機が取り付けられました。

「つくつくバス」は、つくば市福祉バス「のりのりバス」と共に
2006年、新たなコミュニティーバス「つくバス」に再編され、
その際、外装が橙色系のものに改められた上で、
新設された「センター循環」専用車とされましたが、
「つくつくバス」時代より、この2両は故障が頻発していた様で、
「つくバス」としてはあまり活躍できぬまま、
2007年に「センター循環」が廃止された際、廃車となりました。

【諸元】
登録番号：土浦200あ・327
年式：2003
型式：不明
機関：AVT(2461cc 115ps/4500rpm)
ホイールベース：3.82m