関鉄グリーンバス　1767G／いすゞKC-LR333J＋いすゞバス製造（Journey K）

1998年に当時の鉾田営業所に投入された車です。
鉾田営業所は、2001年に関鉄メロンバスに分社化され、
これは関鉄初の地域分社化事例となりましたが、
その間に自社発注車の投入は行われず、
2005年に関鉄グリーンバスに吸収されてからも、
鉾田営業所に自社発注車の投入はないままのため、
この車は今のところ、鉾田営業所に新製配置された、
最後の自社発注車、ということになります。

尤も、バス部門での地域分社化はメロンが初ですが、
1979年の段階で、国鉄の分割民営化に先立って、
関鉄は鉄道部門での地域分社化を行っていることは、
特筆されるべき点であると言えましょう。

U-LR332J・自社発注車が50両近くが投入されたのに対し、
KC-LR333J・自社発注車は14両に留まっているため、
少数派の印象は否めませんが、配置は広域に行われ、
関鉄グループのエリア内ではどこでも見掛ける存在です。
車体はいすゞバス製造製と富士重工業製とがありますが、
後者は1734RG・1735KSのみとなっています。

いすゞバス製造製の場合、車体はJourney Kとなりますが、
メーカーのマイナーチェンジで後面窓周囲の凹みがなくなり、
すっきりとしたリアスタイルになっているのがポイントです。
車内も、同様に相応の近代化が図られており、
握り棒が黒色の細いゴム巻きのものとなり、
非常口の表記もピクトグラム入りとなっていますが、
座席配置は相変わらず後半部三方シートとされており、
同時期に投入されたKC-RJ1JJAA・KC-RM211GSNが
関鉄伝統の後半部三方シートを廃したのとは対照的です。

座席表皮は当初、一般席緑色・優先席赤色でしたが、
車体更生時に1809TR以降標準の柄物に替わっています。
しかし、なぜか一部の座席のみ背もたれだけ緑色とされ、
文字通り異彩を放っています。

また、関鉄グリーンバスでは「ギャラリーバス」という、
地域のサークルや沿線の学校の児童・生徒などの
絵画や写真を展示したバスを2007年から運行しており、
この車の他、鉾田営業所のG023、柿岡営業所のG041、
石岡営業所のG016・G019・G027・G035が、
同じく、ギャラリーバスとして活躍をしています。
これらの車は前面社番の上に「ギャラリーバス」の
文字が入れられており、外からでもそれが判ります。

2010年の茨城空港開港に際しては、
この車も方向幕に対応のコマが追加されており、
空港関連の表示は飛行機のピクトグラム入りである他、
空港関連の表示や回送表示はローマ字入りとされました。
更に、2010年のかしてつバス専用道開業に際し、
GPS装置など、対応機器も装備されています。

【諸元】
登録番号：水戸22あ2153
年式：1998
型式：KC-LR333J
機関：6HA1(8226cc 190PS/2800rpm)
ホイールベース：4.3m