阪東自動車　294／日野PJ-KV234N1＋J-BUS（BlueRibbonⅡ）

元来は日野車を主力としてきた阪東ですが、
2004年は275・276が投入されたものの、
2005年は日野車の投入が見送られています。
2006年は290・291が投入され、
2007年は294・295が投入されたものの、
その後、一般路線車としての日野車の投入は
今のところ見送られています。

阪東の一般路線車としては最新の日野車である、
Blue Ribbon Ⅱの290・291及び294・295は、
ERGAのOEM車となっており、ほぼ同時期に投入された
ERGAの285・286・292と、
外観及び仕様は殆ど同一であり、このいずれもが
ホイールベース5.3mの標準尺であるN尺で揃えられ、
クーラーも阪東としては標準的なデンソー製となっていて、
リアガラスの「HINO」ステッカー以外では判別不可能です。

トランスミッションは引き続きトルクコンバータ式の
オートマチックトランスミッションとされていますが、
メーカーはアリソン製へと変更されています。

また、この2007年に投入された293・294・295から
前面腰板の黒色の「阪東バス」のロゴが
橙色の「BANDO」のロゴへと変更されている他、
前面行先表示機脇の車椅子ステッカーが
スロープの描写が省略されたものとなるなど、
細部の仕様が微妙に変更されています。
加えて、ご当地ナンバーの柏ナンバー登場に併せ
希望番号制により登録番号と社番を揃えています。

Blue Ribbon Ⅱの追加投入は以降、今のところなく、
PDG-代以降のヘッドライトが2灯化された、
いわゆる「一つ目」のBlue Ribbon Ⅱは未登場です。
Space Runner RAが生産中止となった
2011年に投入された304は三菱車とされており、
つくづく東武系らしからぬ車種選択だと感じさせます。

阪東自動車　304／三菱LKG-MP37FK＋三菱ふそうバス製造（AeroStar）

2011年に投入された車で、阪東の大型車としては、
279、297に続く、三菱車となりました。
2008年以降、主力として投入してきたSpaceRunner RAが
2010年をもって販売終了となってしまったため、
今後の車種選択が注目されていた阪東ですが、
またも東武系らしからぬ、意外な車種選択となりました。

今回投入されたLKG-代のAero Starは、
平成21年排出ガス規制に伴うマイナーチェンジにより、
エンジンが7.5Lのものとされて小排気量化がなされたほか、
マニュアルトランスミッション車の設定が無くなり、
オートマチックトランスミッション車のみ設定となるなど、
従来のモデルから大幅な変更が加えられています。

マニュアルトランスミッション車の人気が未だ根強い
我が国において、どれだけ普及するかが気になりますが、
少なくとも、国内のバス事業者としてはトップクラスの
オートマチックトランスミッション車導入率を誇る
阪東においては違和感なく受け入れられたようです。

車体はPKG-代の途中でラインナップに加えられた
三菱ふそうバス製造製車体のノンステップ車に続き、
ワンステップ車と後半部の設計を共通化しているため、
乗降口側の側窓の下辺が揃わない独特の外観となり、
妙に厚ぼったい鴨居や随分と高い天井など
内外共に違和感を禁じ得ない仕上がりとなっています。
短尺のホイールベース4.8mのK尺が選択されていますが、
車体高が高いために、より短く見えます。

また、柏ナンバーへの移行に併せて阪東では、
希望番号制によって登録番号と社番を揃えてきましたが、
この車はなぜか、そうはならず異彩を放っています。
ただし、現在は再登録し登録番号と社番を揃えたようです。

阪東自動車　253／いすゞKL-LV834N1＋いすゞバス製造（ERGA）

いすゞでは、ERGAへのモデルチェンジに際して、
二種類のノンステップ車を用意しました。
その一つが、ワンステップ車がベースのType-Aで、
駆動系をワンステップ車と共通化して廉価化を図ったため
中扉以降に段差ができ、車内の流動性に難があります。
もう一つが、Cubicのノンステップ車を踏襲したType-Bで、
サイズの小さなエンジンを採用し、さらに横置きすることで
最後部まで段差を無くし、車内の流動性を良くしました。

エンジンの小形化は、Jouney-K用の排気量7.1lのものとすることで、
解決されましたが、これでは出力が不足してしまうので、
自然吸気をやめターボチャーヂャー及びインタークーラーを
取り付けることで出力を10％程アップさせており、
これにトルクコンバータ式オートマチックトランスミッションを
組み合わせることで発進時のトルクを確保しています。

阪東では、Cubicのノンステップ車である248・249に続き、
このERGAのノンステップ車のType-Bである252・253を
2001年に投入しており、阪東では初のERGAとなっています。
マイナーチェンジ前のため、側窓上部の開閉可能部分が
サッシレスとはなっていないところがポイントです。
また、屋根上にマーカーランプが取り付けられているのは、
このロットが最後となり、以降は省略されているため、
夜になると遠目でも意外と容易に判別することができます。

248・249に続き、ホイールベースが5.3mの標準尺ですが、
これに続くERGAのノンステップ車として投入された、
272・273・274は、ホイールベースが4.8mの短尺となりました。
それ以降のERGAのノンステップ車は標準尺に戻っています。
また、クーラーは引き続き阪東では少数派のゼクセル製です。

ナンバーステーが取り付けられているほか、
サイドフラッシャーのレンズが交換されたことで、
よりスタイリッシュに仕上げられていることは、
担当者制の強みで、最近はこれに加えて、
ポジションランプの変更も実施したようです。

※お知らせ
本日付で、阪東自動車路線車一覧を更新し、
新車投入等を反映しました。ご確認ください。
引き続き、皆様からの情報提供をお待ちしています。