阪東自動車　263／いすゞKK-LR233J1＋いすゞバス製造（ERGAmio）

2002年、阪東の親会社である東武鉄道から、
柏駅―戸張線及び北柏駅―パークシティ守谷線の
移管を受けた際に、それに併せ、これらの路線用として
阪東では久々となる中型車が投入されました。
263・264・265及び260・261・262がそれですが、
投入は、前者が先行して投入されたために、
登録番号と社番との関係がちぐはぐになっています。

阪東ではかつて印旛方面に路線を延ばしていて、
それらの路線用として中型車を使用していましたが、
これらが中折戸など独特の仕様を持っていたのに対し、
この6両はワンステップ車とされたこともあって、
大型車に準じた中引戸とされ、無難な仕上がりです。

ただ、この263・264・265の仕様の特筆すべき点として、
側面行先表示機が中扉後方に設置されたロットは、
この3両が最後となったことが挙げられます。
社番で見れば、これらより若番である260・261・262からは
側面行先表示機が中扉前方へと変更されていて、
往年の阪東の仕様がここでまた変更されたといえます。

トランスミッションはフィンガーシフトとされている点が
阪東としてはかなり目立つところとなっています。
また、クーラーがゼクセルではなくデンソーである点は
本型式では比較的珍しい仕様だと言えます。

北柏駅―パークシティ守谷線は阪東と関鉄の共同運行から
関鉄の単独運行となり、現在は廃止となってしまいましたが、
阪東では以降、中型車を相次いで投入するようになり、
様々な路線で中型車の活躍が見られるようになりました。