土浦地区タクシー協同組合　つくば200か・435／日野KC-RX4JFAA＋日野車体（Liesse）

西武バス中古車で、西武バス時代の社番はA8-504です。
1998年の狭山市コミュニティバス「茶の花号」開業に合わせ、
川越営業所に投入された2両の専用車のうちの1両です。
リエッセは武蔵野市コミュニティバス「ムーバス」を初め、
発売当初から多くのコミュニティバスに採用されてきましたが、
当時はまだ車椅子リフトの装着は一般的ではなかったため、
西武では川越市コミュニティバス「川越シャトル」専用車として
1996年に投入したリエッセでは中扉をスライドドアとして、
車椅子リフトを取り付けるなど、苦心の跡が見られました。
しかし、この車の場合は中扉をグライドスライド戸とした上、
ステップ内蔵型の車椅子リフトを取り付ける形となり、
これが車椅子リフト付のリエッセの標準仕様となりました。

2011年に2両とも代替廃車されましたが、うち、この車は
NPO法人「まちづくり活性化土浦」が土浦市内で運行する
コミュニティバス、まちづくり活性化バス「キララちゃん」のうち、
土浦地区タクシー協同組合担当のAコースの予備車として、
土浦地区タクシー協同組合へ2011年に移籍しました。

移籍に際しては、塗装が派手なイラスト入りのものから
白一色で前面・側面にステッカーが貼られただけの
予備車らしい極めてシンプルな外装へと改められました。
また、当時、土浦地区タクシー協同組合の担当車両は
小島タクシーに籍を置いていたために、側面後方には、
小島タクシーの文字が併せて入れられていました。

2012年には土浦地区タクシー協同組合の担当車両が
つくば市内に車庫を持つ新興タクシーへと移管され
土浦ナンバーからつくばナンバーへと変更された上、
側面の社名も新興タクシーへと書き換えられています。
この変更は専用車であるポンチョも同様です。

車内は概ね西武時代のままとされており、
西武らしい青系の柄物の座席表皮もそのままです。
中扉向かいの座席は車椅子固定スペースとして、
折りたたみ可能になっているのが特徴で、
その部分のみ床材が緑色なのが目立ちます。

なお小島タクシーは2013年2月に第一交通産業傘下に入り、
同時に社名を土浦第一交通へと改めています。

ちなみに、撮影日のBコースの方はどんな車だったかというと…

中型車が入ることもあるんですね。驚きました。

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土浦地区タクシー協同組合　土浦200あ・615／日野SKG-HX9JHBE＋J-BUS（Poncho）

NPO法人「まちづくり活性化土浦」が
土浦市で運行しているコミュニティーバス、
まちづくり活性化バス「キララちゃん」のうち、
土浦地区タクシー協同組合が運行を担当する
Aコース市民会館循環の専用車として、
この車は2011年に投入されました。
Aコースのルート変更が行われた、
2011年10月1日のダイヤ改正に併せて
営業運転を開始しています。

これまで、Aコース市民会館循環には、
2005年式の日産CARAVAN、土浦300あ・202が
使用されていましたが、その老朽化に伴い、
この車が投入され、バリアフリー化が図られました。

ホイールベース4.125mのショートが選択され、
側扉は一箇所のみとなっています。
ミッションはフィンガーシフト仕様とされており、
燃費基準を達成したため本型式となっています。

外装は白色を地色として塗装した上で、
青のグラデーションにキララちゃんのイラストが入った、
ラッピングを部分的に施すことで仕上げられており、
この仕上げは、関東鉄道土浦営業所に在籍する
キララちゃんBコース・Cコース専用車である
1889TC・1890TCと、殆ど同一と言って良いでしょう。

なお、日産CARAVANを使用していた頃と同様に、
土浦地区タクシー協同組合の担当車両は
小島タクシーに籍を置くため、側面後方には、
小島タクシーの文字が併せて入っています。

車内は、全ての座席が前向きとされている、
メーカー設定でいうところの都市型とされており、
座席表皮もメーカー標準の水色となっています。
内張りは灰色一色、床は黒の石目調の床材張りで、
吊革のベルトがＶ字型であるのが目を惹きます。

運賃は均一制後払いのため、運賃表示器はなく、
オージ製で二行表示の次停留所表示器を持ち、
下段にアナウンス中の広告放送を文字表示するのは、
先代の日産CARAVANと同様ですが、運賃箱は
小田原機器製RX-NZSにグレードアップしました。
また、小田原SAN-VTN一日券発行機は
運転席脇に設置されています。

愛らしい外観で早速、注目を集めているようで、
特に沿線の子供達には人気のようでした。

土浦地区タクシー協同組合　土浦300あ・202／日産TA-QGE25＋日産車体（CARAVAN）

土浦市でNPO法人「まちづくり活性化土浦」が
運行しているコミュニティーバス、
まちづくり活性化バス「キララちゃん」は、
2005年に試験的に運行を開始して以来、
Aコース市民会館循環、Bコース市役所循環、
Cコース霞ヶ浦循環の3コースが運行されています。
この「キララちゃん」は運行母体から判るように、
地域商業活性化を主たる運行目的としており、
地域通貨「キララ」と絡めたサービスを実施するなど、
意欲的な取り組みがなされています。

2005年の試験運行開始に際しては、
Aコース・Bコースを関東鉄道に、
Cコースを土浦地区タクシー協同組合に、
それぞれ委託する形で運行を開始し、
関東鉄道は小型ノンステップバスを、
土浦地区タクシー協同組合はジャンボタクシーを、
それぞれ専用車として投入しました。

この土浦地区タクシー協同組合が投入した車がこの車で、
日産キャラバンのスーパーロングをベースとし
日産系列のオーテックジャパンで諸々の改造を加えた、
ジャンボタクシーという車種となっています。
ミッションはメーカー標準となる、ジヤトコ製の
トルクコンバータ式オートマチックトランスミッションです。

定員は10名のため、3ナンバーとされていますが、
クラリオン製の音声合成放送装置をはじめ、
オージ製のメモリーブザーや停留所名表示器、
小田原機器製SAN-VTN一日乗車券発行機など、
バス顔負けの装備を持っているのが特徴です。
ただ、行先表示機はなく、その代わりとして、
経由地を表記したシールが乗降口に貼られています。
塗装は白色をベースとして、青色のグラデーションに
キララちゃんが描かれたラッピングが施されており、
これは関東鉄道受託分の専用車と共通しています。

さて、いざ試験運行を開始してみると、
Cコースは利用者が多く、積み残しが生じ、
2007年に本格的に運行開始するにあたっては、
AコースとCコースの車両を交換することとし、
Aコースを土浦地区タクシー協同組合に、
Bコース・Cコースを関東鉄道に、
それぞれ委託する形に改められています。
従って、この車はCコースからAコースに転用され、
経由地表記のシールの交換がなされました。

その後も「キララちゃん」運行の一翼を担っていましたが、
通常のバスに比して耐久性の面で難があったことは否めず、
特に、乗降口の開閉が不調だったようで…（参考記事）
2011年に、小型ノンステップバス（日野ポンチョ）に代替され
Aコースでも車両の大型化が実施されました。
これに伴い、Aコースのルートが一部変更されています。