高知県交通　高知200か・206／日ディKC-UA460LSN＋西日本車体工業（B-Ⅱ型58MC）

阪急バス中古車で、阪急時代の社番は310でした。
1996年式で2009年に廃車となった後に、
ここ、高知県交通へと移籍しています。

元来三菱車を主力としてきた阪急にあっては、
日産ディーゼル車は、1995年に漸く登場しました。
1995年、伊丹営業所へ301～305の5両が
投入されたのがその皮切りとなっており、続く、
1996年、やはり伊丹営業所へ306～324の19両が
投入され、以降、徐々に数を増やしていきました。
これらは、何れもホイールベース5.3mの標準尺車とされ、
うち1995年式はU-代、1996年式はKC-代となります。
尤も、系列の阪急観光バスでは、貸切車として、
先行して日産ディーゼル車を投入しています。

車体は阪急らしく西工製車体が架装されており、
阪急向けに用意されたと言っても過言ではない、
左側フロントガラスを切り下げたB-Ⅱ型が
同時期の他メーカーの車と同じく選択されています。
1995年式・1996年式共に58MCとされていますが、
阪急らしい仕様として、バンパーのフォグランプが、
メーカー標準の正方形に近い形状のものではなく、
いすゞ車向けの長方形に近い形状のものとされており、
細かいながらも、ちょっとしたアクセントになっています。

この206が投入されたのは2009年のことですが、
高知県交通では、これまで中古車の投入は殆どなく、
しかも、自社発注車では存在しない58MCを架装する車
なおかつ、自社発注車とは大きく仕様が異なる車を
中古車で投入したということで注目を浴びました。
メーカーこそ、県交の主力、日産ディーゼル車ですが、
自社と仕様の大きく異なる阪急中古車を選択した背景には、
県交にとって阪急は高速バスよさこい号の共同運行相手で、
それ故に浅からぬ縁があったからだと推察されます。
また、県交と同じく、高知市内を営業エリアとする、
先行して土佐電気鉄道が阪急中古車を投入したことも
もう一つの理由として挙げられるかもしれません。

投入に際しては塗装変更が実施されたのは勿論、
行先表示機のLED行先表示機への交換もされています。
ただ、中引戸の扉配置が主力となる県交では、
やはり、後引戸の扉配置のこの車は使いづらいのか、
今のところ運賃箱などは搭載されていないようで、
専ら特送便などに使用されているようです。
また、車内も殆ど手が加えられていないようです。

以降、県交では阪急中古車を少しずつ投入しており、
路線車のみならず高速車でも阪急中古車が登場しています。
関西では屈指の大手事業者である阪急中古車は
その規模からして出物が多いであろうにもかかわらず
国内で活躍するケースは他社中古車と比して少なく
全国的に見れば希少な存在といえると思いますが、
ここ高知県交通では今後も勢力を拡大することでしょう。

関東鉄道　1771TC／日野KC-RJ1JJAA＋日野車体（Rainbow）

1998年に土浦営業所に投入された1770TC・1771TCは
LED行先表示機と液晶行先表示機を試験的に搭載した
試作車的な位置づけで登場しました。
そのこともあってか、それぞれ同年式の同型式車とは、
投入時期がずれ、1ロット1両での投入となっています。

従来、関鉄の自社発注車は側面行先表示機が
標準サイズの方向幕とされてきましたが、この2両は
大型サイズの表示機とされているために、
側面行先表示機周囲の窓構造も変更されています。

それ以外の仕様は、同時期の関鉄では一般的なもので、
中扉以降の三方シートや、木床も相変わらずです。
側面行先表示機が大型のものとなったことで、
その部分の座席（三方シート）に座った場合に、
頭上に行先表示機を収容する凸部があるために、
凸部には注意書きと緩衝材が配されていて、
頭をぶつけて怪我をしないように対策されています。

1999年、2000年は路線車の新製投入はなく、
2001年にようやく路線車の投入が再開されますが、
行先表示機は、一般的な方向幕に戻されており
側面行先表示機も標準サイズのままとされました。
そして、2002年に投入された1840TC以降、
LED行先表示機が高速車も含めて標準化され、
側面行先表示機も大型サイズに移行されました。
従って、液晶行先表示機を搭載した車は後にも先にも、
関鉄では1771TCのみとされています。

この時期、液晶行先表示機を導入した事業者は
他にも幾つかあり、同じく土浦を営業エリアとする、
ジェイアールバス関東土浦支店でも、1996年に、
M527-96303・M527-96304・M527-96305が
液晶行先表示機を採用しています。

その中で特筆されるべきは、1771TCの場合、
フルドットタイプの側面行先表示機だったことで、
これは1770TCが現在、関鉄で標準とされている、
短冊縦5列タイプの側面行先表示機を、
登場時より搭載していたことととは対照的です。
また、液晶特有のドット数の細かさを活かして、
大きな文字のみ、字体が方向幕での表示に近い
丸ゴシックとされていたことも大きな特徴で、
更に表示にはローマ字も入れられていました。

しかし、液晶行先表示機は表示のコントラストが弱く、
昼夜を問わず、視認性にかなり問題があったために、
殆ど普及を見せないまま終わりました。
特に夜間は液晶がバックライトに照らされるために、
遠目では一面が黄緑色に光って見えるのみで、
かなり見えにくかったように記憶しています。

そうした事情もあってか、LED行先表示機が普及した
2004年にはLED行先表示機に交換されており、
側面行先表示機も短冊縦5列タイプとなりました。
これによって視認性はかなり改善されました。

【諸元】
登録番号：土浦22か2035
年式：1996
型式：KC-RJ1JJAA
機関：J08C(7961cc 215ps/2900rpm)
ホイールベース：4.49m

阪東自動車 276／日野KL-HU2PMEE＋日野車体（BlueRibbonCity）

一般的なディーゼル車とされたKL-代では、
オートマチックトランスミッション仕様のみの
ラインナップであったことが災いしたのか、
全国的にそれほど普及をみせなかった、
Blue Ribbon Cityのノンステップ車ですが、
元来、日野車を主力として投入してきた上に、
オートマチックトランスミッションを好んで投入してきた
阪東では、2001年から2004年までの
3年間に渡って、合計して8両投入されました。

そのうち、最終増備車となる2004年式の275・276は
同時期に投入されたいすゞ車の272・273・274と同様、
国土交通省認定ノンステップバス標準仕様での投入で、
各所にそれを示すステッカーが貼られています。
車内ではこれに対応して握り棒が橙色となり、
車外から見てもこの変更はかなり目立ちます。
しかし、2003年式の270・271と比べた場合、
それ以外に目立った変更点は無く、
ホイールベースも前年同様、5.11mの短尺です。

とはいえ、担当車制を採用している阪東では
ホイールベースが5.57mの標準尺車とされた、
2001年式の252・253・254・255・256・257とは、
運用や使用路線が分けられている様子は見られず、
なぜ二種類のホイールベースが混在するのか、
その理由は定かではありません。

ホイールベースを長くとってノンステップエリアを広くした、
意欲的な設計はBlue Ribbonに続くものですが、
後部のデッドスペースが大きい上に、
リアオーバーハングを切り詰めたために、
中扉以降は座席が3列しかとれない構造は
賛否が分かれるところだと思います。

阪東では、続く2005年には日野車は投入せず、
翌2006年以降、日野車の一般路線車の増備は
いすゞERGAのOEM車であるBlue Ribbon Ⅱに移行、
さらに、2007年以降、日野車の投入が殆どなくなるという、
日野車を主力としてきた2000年以前の状況からは
到底想像できないような状況となっています。