日立電鉄交通サービス 水戸200か1320
「ひたちBRT」専用車として日立南営業所へ投入された車です。
2012年式で日立電鉄の自社発注車としては久々の大型車です。
「ひたちBRT」は2005年に廃止の日立電鉄線の廃線跡を活用し、
渋滞の激しい日立市内の公共交通を改善するために開業した、
バス高速輸送システム（Bus Rapid Transit）の愛称です。
その第一期開業区間は日立港都市再開発用地の中心である
国道245号沿いの道の駅日立おさかなセンターを起点として、
旧日立電鉄線が接続していた大甕駅までの約3.2kmで、
うち臨海工場西〜南部図書館間が、旧日立電鉄線のうち、
久慈浜駅〜大甕駅間の一部路盤を転用して整備された
バス専用道となっているのが特徴です。
おさかなセンターはバスシェルター・トイレ・駐車場が整備され
周囲はまだ閑散としているもののバスターミナルとされた他、
南部図書館にはパーク＆ライド用の駐車場も整備されました。
現在はまだ開業区間が短く、利用者も限られていますが、
いずれは鮎川駅方面に専用道が整備される予定で、
全線開業が叶えば都市交通として本領を発揮するでしょう。
さて、この「ひたちBRT」専用車として用意されたこの車は、
デザインを公募により決定した「ブルーラピッド」と呼ばれる、
専用の外装を纏っているのが大きな特徴となっています。
一方、開業時に用意されたもう1両の専用車である1318は、
「サクララピッド」と呼ばれる、専用の外装となっています。
また追って2014年に投入された専用車である1409も、
同じく「サクララピッド」外装となっています。
また県内ではJRバス関東土浦支店に続いての登場となる、
ハイブリッド車となっているのも大きな特徴となっており、
とりわけ自社発注車として投入されたハイブリッド車は、
この車が県内初のケースということになります。
車種はブルーリボンシティハイブリッドの短尺車です。
車内は基本的にメーカー設定の標準仕様に準じたもので、
内張りは明灰色、床は濃灰色の床材張りとなっています。
座席配置もまた、メーカーが設定する一般的なものとされ、
乗降口側前半が前向き1人掛1列と横向き2＋1人掛、
そして中扉を挟んで乗降口側後半が前向き2人掛4列、
また非常口側が前向き1人掛5列と2人掛4列という具合で、
このうち非常口側2〜5列目が折畳座席とされています。
座席表皮は紺色の柄物、握り棒は橙色の緩衝材巻きです。
今後、延伸に伴い増備が図られるのかも気になりますね。
