関東鉄道 1742IT／日野KC-RJ1JJAA＋日野車体（Rainbow）
自社発注車で1998年に鹿島営業所に投入されました。
関鉄では、主力のいすゞ製の中型車に次ぐ勢力として、
日野製の中型車も長年にわたって投入してきました。
広範囲に配置されていたいすゞ製の中型車とは異なり、
日野製の中型車の場合、かつては配置に多少偏りがみられ、
鹿島営業所・柿岡営業所に多く配置された印象を受けます。
ただし、平成6年排出ガス規制適合のKC-代である本型式は
自社発注車については、1998年に鹿島営業所・土浦営業所へ
1472KS・1473KS・1771TCの計3両が投入されたに過ぎず、
見かけることが少ない、希少な存在といえます。
うち、1771TCは液晶行先表示機が試験的に採用されました。
また、1472KS・1473KSは2006年に鹿島営業所の移転に伴い、
併せて新設された潮来営業所へと移管されていますが、
他の車と同様、営業所表記は鹿島時代のままとなっています。
その後、2010年に1473KSは潮来営業所波崎車庫へ転出しました。
鹿島営業所に新製配置された路線車はこのロットが最後で、
潮来営業所に移転した後、2007年に1965ITが配置されるまで、
長らく新車投入がないままとなっていました。
外観では、マイナーチェンジに際したメーカーの仕様変更に伴う
角型に変更されたヘッドライトが精悍な印象で目を惹くほかは、
これまで投入された日野製の中型車と比べ目立つ変更はなく、
特に鹿島営業所の1472KS・1473KSは1771TCとは異なり、
行先表示機も当時一般的だった方向幕なので、地味な存在です。
この時期の中型車は車体更生が実施されていないことに加え、
海が近いというロケーションもあり車体には痛みが見られます。
日野製の中型車の場合、車体更生時に撤去されることが多い、
テールランプ周囲のガーニッシュがそのままなのも注目されます。
また前扉鴨居部の黒色塗装も投入時のまま残されています。
車内は後半部が横向き座席とされた伝統的な座席配置で
座席表皮も一般席緑色・優先席赤色のもののままです。
床ももちろん木床のままで、目新しさはありません。
「利根川経由」、または、「海岸経由」と括弧書きされた
経由地表示が入る行先表示がいい味を出していますね。
【諸元】
登録番号：水戸22あ2094
年式：1998
型式：KC-RJ1JJAA
機関：J08C(7961cc 215ps/2900rpm)
ホイールベース：4.49m